中国男足将于6月11日晚在广州主场与来访的塔吉克斯坦队进行一场热身赛。在中国队提前锁定卡塔尔世预赛亚洲区40强赛种子球队身份后，本场比赛对于球队来说热身意义更为突出。

主教练里皮透露，他希望通过本场比赛来进一步打造球队。他同时确认，老队长郑智虽然身体条件不错，但不会在比赛中出场。很显然，里皮正全力将郑智向“球队精神领袖”的方向打造。

10日下午，大暴雨如约而至席卷羊城。尽管如此天气让前来跟队报道国足的记者们担心球队训练计划有变。里皮还是提前4分钟出现在中、塔比赛赛前新闻发布会现场。和中、菲比赛结束后一样，里皮始终带着笑容。很显然，球队提前锁定40强赛种子身份给了老帅一份好心情。

那么里皮会不会在11日晚的比赛中大幅起用年轻球员呢？他回答说，“有些年轻会派上的。但不是所有年轻人。就算一些年轻球员不会首发，他们也会在比赛期间替补出场。”

塔吉克斯坦队本次来华携12名U22年龄段年轻球员，对此里皮表示：“的确，年轻球员冒出，有助于球队新老交替，这和青训系统的优良有关。我只能说，这对他们来说美好的事情。”

在7日中、菲热身赛中，只有少数几名国脚没能出场，其中就包括老队长郑智。里皮确认，郑智也不会在11日比赛中出场。对此他解释说：“现在我们郑智队长身体状态非常好，不过他明天不会上场。我们正在打造一支新球队。郑智扮演着非常重要的角色，他是球队绝对的榜样人。他的到队对其他年轻球员很重要。明天我会让更多年轻球员上场。我们需要清除的是，到下届世界杯，郑智已经43岁。我们必须为了长远着想。”从里皮的一席话不难看出，郑智在国足的角色已由普通球员逐步向“精神领袖”转变。提到郑智，11日比赛国足场上队长蒿俊闵也补充道，“郑智是我们球队所有人学习榜样，他场上拼搏精神，场下作人风范，都值得学习，他对球队帮助很大。”

北京青年报记者结合广州当地的气候特点问里皮，接下来球队40强赛的主场地会不会固定在广州？对此里皮回答说，“我们接下来不一定在广州比赛。主场的安排需要因地制宜，我们会和中国足协商量。不过根据最初构想，我们先期会在这里比赛。”

里皮最后还提到了中赫国安前锋张玉宁的情况，他说，“张玉宁在俱乐部一直表现很好。上阶段联赛最后一周，他因为肩部受伤一直没有怎么在国家队训练。我们招他来进行单独训练。他最近也恢复和全队的合练。明天比赛，张玉宁会先坐在替补席上，也许他会替补上场”。