7月21日上午，2019国际泳联游泳世锦赛游泳项目的角逐在韩国光州全面展开，中国游泳队队长、奥运冠军孙杨在大会第一个项目——男子400米自由泳预赛中游出了3分44秒10的成绩，以第一名的身份进入到晚间的决赛。

男子400米自由泳比赛只赛两枪，没有半决赛。孙杨预赛从第5组第4泳道出发，轻松获得小组第一，最终也拿到了预赛全部选手中的第一，顺利拿到了晚上男子400米自由泳比赛的决赛权。赛后，孙杨在接受采访时表示，“教练一直和我说第一枪会困难一些，而且400米自大家的水平都非常高，我也需要游出一个能让自己晚上自信的成绩。”

对于前300米采用跟随战术，孙杨表示这是因为自己只需要游进决赛就可以了，孙杨说，“我有感觉，其余选手前300米都会游得非常快。我前一段时间练习得很辛苦，来了这里尽力调整。大家也都知道，很多人都是在为明年奥运做演练，对我来说，希望在有好的训练同时，每一次比赛也都能尽力拿出最好的表现。”