7月21日上午，游泳世锦赛游泳项目的比赛拉开战幕，孙杨在400米预赛中率先亮相，并以3分44秒10的的成绩拿到第一，挺进晚上的决赛。赛后，孙杨坦言第一枪会比较困难，对自己的要求就是进决赛就行。

在预赛中，孙杨游得比较轻松，在开始时采取跟随战术，最后阶段再超越对手：“边上他们水平差不多，对我来说，进决赛就行。做好自己该做的。”

世锦赛的第一枪，在赛前，孙杨就做好了困难准备：“第一枪，教练说会困难一些。每个人第一枪都会难一些，要游到让自己充满信心的成绩。”

在预赛中就游出相对满意的成绩，也离不开前一阶段的训练，孙杨告诉记者赛前练得非常辛苦：“前一段时间很辛苦，来了尽力调整，也是为明年做演练，对我来说，每一次都想拿出最好的表现。”

值得一提的是，在开赛第一天，孙杨显然是最受关注的游泳选手，出场时，看台上就出现大量中国粉丝助威，而在赛后的采访区，不仅有中国记者，不少外国记者也前来采访，由于听不懂中文，他们还寻求中国记者的帮忙。