北京时间9月10日晚，国足将要迎来本次世预赛40强赛的首场比赛，其实，40强赛在几天前就已经陆续展开争夺，由于首轮轮空，国足从第二轮开始正式征战，首战客场对阵马尔代夫队。此役国足没有任何“退路”，想要不断接近最终的目标，这是一场必须要拿下的比赛。

国足所在的A组在北京时间9月10日这天下午已经率先展开了第二轮的争夺，关岛队主场1比4不敌菲律宾队，遭遇了40强赛开局两连败。截止到目前，关岛队和菲律宾队均完成了两场小组赛，前者首轮0比1不敌马尔代夫，后者首轮2比5不敌叙利亚。第二轮比赛，首轮获胜的叙利亚轮空，中国队将在客场对阵马尔代夫，对于本场比赛，国足势在必得。

从备战上，国足此次可谓是做了所有能做的，无论是前期准备、打前站的工作，还是对对手的分析和有针对性的训练，以及在训练和生活中方方面面的充分准备，都让球队此役真正成为“有准备之仗”。不过，究竟效果如何还需比赛去检验，人们都在期待着国足能够用一场强势的“开门红”为本次世预赛之旅打响头炮。值得一提的是，18年前，国足曾在世预赛中大胜过马尔代夫，在两个回合的较量中“双杀”对手，当时的国足最终历史性地成功敲开了世界杯的大门。2015年，国足和马尔代夫再次在世预赛中相遇，国足在两次交手中也都轻松战胜对手。历史交锋显示，双方曾有过的4次交锋均是在世预赛中，10日晚的这场较量是两队史上第五次交手。尽管历史战绩占绝对优势，但是这并不足以成为国足“轻敌”的理由，马尔代夫曾在自己的主场让韩国和卡塔尔等这样的强队都碰过壁，绝非“鱼腩球队”。

不管对手实力如何，对于国足来讲，这都是一场万万不能有闪失的比赛。“二进宫”的里皮率领的这支球队，肩负着怎样的使命无需赘述，这是有入籍球员加入后的国足第一次踏上世预赛的征程，这是一届全新的国家队，这次出征意义非凡。对于球队的备战，里皮在赛前表示非常满意，意大利人的目标不仅仅是这一场比赛，他明确表示球队的目标就是要打进12强赛，因此在长远目标面前，国足需要全力以赴带走3分，无论对手是马尔代夫或是其他对手。

2020年卡塔尔世界杯的参赛资格对于国足来讲，是需要拼尽所有去争取到的目标，每个人都肩负着使命和责任。在世预赛的征程中，没有弱的对手，只有不断强大的自己，首战在那个美丽的国度，国足需要邂逅一场美丽的胜利。